Los locales de la calle de mariscos en contenedores Beitang enfrentan demolicion y pasan a la historia

El 16 de marzo de 2020, al entrar el proyecto de demolicion de locales de la Calle de mariscos en contenedores Beitang formalmente en licitacion, se marco el fin de 11 anos: la calle estaba a punto de pasar a la historia.

De abril a julio de 2009, la Calle de mariscos en contenedores Beitang se levanto a una velocidad sorprendente. Habia 23 restaurantes de contenedores, cada uno formado por entre 6 y 16 unidades, creando locales grandes, medianos y pequenos de distintas areas.

El 22 de agosto de 2009 comenzo la operacion de prueba, con 15 restaurantes abiertos. Un recuento aproximado indico unos 2.000 comensales ese dia solo, dentro de los contenedores, probando mariscos Beitang autenticos.

Las formas de contenedor, un piloto de calle de mariscos a gran escala y la cocina clasica de Beitang fueron durante mucho tiempo una tarjeta de identidad de la Nueva Area Binhai. La arquitectura distintiva ayudo a que la calle se popularizara y creciera: el area construida total llego a unos 12.500 m2 en 31 edificios de locales. Antes animada y atractiva para visitantes de lejos, la calle completo su mision. Desde septiembre del ano anterior, los negocios empezaron a mudarse paso a paso al Pueblo Antiguo de Beitang. En septiembre de 2019, nueve familias de pescadores Beitang de larga trayectoria que operaban en la "calle de mariscos" del pueblo antiguo trasladaron restaurantes que llevaban mas de una decada en la calle de contenedores y abrieron en prueba; en dias laborables ya alcanzaban unas 20–30 mesas al dia, y en picos de fin de semana el local mas concurrido servia mas de 80 mesas. La mudanza no afecto el negocio, mientras la calle de contenedores, antaño gloriosa, quedo con 31 locales y sin su bullicio de antes.

Con la demolicion cerca, miramos atras con emocion mixta: acompannenos a recorrer por completo la Calle de mariscos en contenedores Beitang.

Por que el negocio era tan fuerte?

La calle esta al oeste de Donghai Road, a unos 800 metros de Yangbei Avenue. Ocupa unos 8.333 m2 de terreno con unos 12.500 m2 de area construida. En un tramo de casi 300 metros habia 22 restaurantes con capacidad para cuatro a cinco mil comensales a la vez, mas tres grandes aparcamientos con mas de 200 plazas—y aun asi el sabado y el domingo el aparcamiento podia apretarse. Muchos locales eran veteranos de la antigua calle de mariscos Beitang; el mas antiguo llevaba casi 20 anos, y los sabores Beitang se habian integrado en un estilo propio. Casas como Minyue, Dongfanghong, Yujia, Beitang Seafood House y Jubaixian seguian en gran parte metodos clasicos Beitang, a veces con ajustes propios, mientras lugares como Beitang Bay incorporaban tecnicas de mariscos Jiaodong. Los visitantes iban por los contenedores, el mar y la comida distintiva.

Al oeste de Donghai Road, 23 restaurantes de contenedores ya se habian levantado y terminaban el acondicionamiento. Aunque estaban hechos de contenedores, estabilidad y confort no se sacrificaban. Las pilotes aseguran un edificio—y las estructuras de contenedores no son excepcion. Tras nivelar el terreno, las cuadrillas hincaron pilotes prefabricados de tubo de 17 metros para dar base solida. Luego construyeron cabezales sobre los pilotes, colocaron placas de acero embebidas, soldaron las cuatro esquinas y bases de cada contenedor y rellenaron los huecos con esas placas. Asi contenedores y cabezales formaron un bloque rigido de acero, firmemente asentado. Tras el primer nivel, soldaron con firmeza el segundo y el tercero al primero.

Con las cajas instaladas empezo la remodelacion estructural. Varios contenedores en fila exigen cortar un lateral entre ellos para crear un espacio continuo. Debilitaria eso la estructura? A la vez, las cuadrillas reforzaban: columnas y vigas portantes donde antes cargaban los "muros", formando un marco de modo que perder un muro no restara seguridad. Tambien se hicieron marcos de puertas y ventanas y se sellaron juntas exteriores para impermeabilizar y aislar.

Las terrazas atraian. Tras el trabajo estructural basico, cada restaurante de mariscos en contenedores tomo forma. Cada local tenia una gran terraza para vistas y para reunirse con amigos—una escena atractiva. Aunque las terrazas estaban sobre el techo de las cajas del primer nivel y no muy altas, la seguridad no se descuido: barandillas segun norma, de 1,2 m de altura con huecos de solo 200–300 mm para proteger a los ninos. Las escaleras entre niveles tambien se disenaron con belleza y seguridad. Peldaños de chapa de acero con revestimiento PVC compuesto: atractivos y antideslizantes.

Las "paredes" de lana de vidrio aislaban bien. Tras el trabajo estructural, cada restaurante se subdivido en zonas: seleccion de mariscos, prep. en bruto, corte y porcionado, prep. de platos principales, acompanamientos, cocina fria, lavado, almacenaje, mas salas privadas, comedores y terrazas. Pintar y alicatar no bastaba para abrir. La carcasa metalica del contenedor aisla mal; sin tratamiento, el calor del verano y el frio del invierno serian insoportables. Para el confort, se instalo una capa de lana de vidrio dentro de las "paredes"—excelente aislamiento. Ventanas y puertas de vidrio usaron doble acristalamiento aislante para reducir el intercambio termico, y con aire acondicionado central el interior se mantuvo comodo.

Detalles especiales protegian la seguridad. Tras el aislamiento, se tendieron redes de corriente fuerte (iluminacion, climatizacion), corriente debil (telefonos), TV por cable, agua potable, agua regenerada y sistemas contra incendios dentro de los muros, y luego se cerraron paneles. En ese punto el restaurante estaba esencialmente hecho; solo faltaba el acabado interior.

En obra, los segundos niveles de grupos de restaurantes a ambos lados este y oeste de la calle se enlazaron por pares, como un edificio continuo. Las cuadrillas explicaron que no era solo estetico: tambien ofrecia vias de escape. Dentro de cada muro habia tuberias de incendio conectadas a estanques exteriores. Cuando la temperatura interior subia a 70°C (±2°C), los sensores termicos se activaban y los rociadores automaticos entraban en marcha. Los clientes podian salir por escaleras o dispersarse por los pasillos del segundo nivel hacia restaurantes vecinos.

Un buen entorno ayudo a subir el flujo de clientes. Con mar y lago cerca, instalaciones de apoyo solidas y un estilo industrial distintivo, los duenos locales de mariscos decian que un fuerte comercio diario no sorprendia.

La carta lideraba con cocina Beitang. Sobre sabores locales y larga tradicion—color, aroma y sabor juntos—atraia de forma natural a probarla.

Aparcamiento para mas de 200 coches. Ademas de los restaurantes, el pavimento, la senalizacion y el aparcamiento eran igual de importantes: todo para un buen entorno comercial.

Segun el plan, la calle tenia tres aparcamientos de distintos tamanos que juntos cabian mas de 200 coches particulares.

La mayoria de comensales venian de Pekin o del centro de Tianjin—unos a pescar mar adentro en Beitang y luego comer marisco fresco, otros expresamente por el "marisco Beitang". El autobus en Donghai Road era limitado, asi que la mayoria llegaba en coche privado; plazas suficientes eran esenciales.

Aunque la Calle de mariscos en contenedores Beitang ya es historia, muchos inversores han visto el valor de estas calles gastronomicas. En el futuro habra mas calles de comida en contenedores para que comensales de todas partes disfruten cocina regional en edificios de estilo industrial.

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